Innovatoren uit techniek en tuinbouw moeten zich verbinden

Het innovatiediner dat op 5 maart bij Koppert Cress plaatsvond, had tot doel topinnovatoren uit Westland en Delft bij elkaar te brengen en kennis te delen en te vermeerderen. Op initiatief van gemeente Westland was een breed scala aan partijen vertegenwoordigd op het innovatiediner: bedrijfsleven, onderwijs, onderzoeks – en kenninstellingen, en de gemeenten Delft en Westland. Onder leiding van Daan Roosegaarde, kunstenaar, ontwerper, ondernemer en pionier, werd de verbinding gemaakt tussen de Delftse High Tech-sector en de Westlandse topsector Tuinbouw & Uitgangsmaterialen.  

Marketingstrategie is noodzaak

Wethouder Theo Duijvestijn, wethouder van economische zaken, ontving samen met gastheer Rob Baan van Koppert Cress, toonaangevende bedrijven en kennisinstellingen uit Delft en Westland. Duijvestijn benadrukte het belang van goede crossovers: “Nederland loopt voorop in innovatie. Of het nu gaat om techniek of tuinbouw, wij hebben nog steeds een grote voorsprong ten opzichte van de rest van de wereld. Maar om die voorsprong te behouden moeten sectoren elkaar meer gaan opzoeken en zich met elkaar verbinden. Want samen kunnen we een belangrijke bijdrage leveren aan de wereldvraagstukken voedsel, water en energie. Bob Ursem, vooraanstaand TU-Delft onderzoeker, roemde zowel Delft als Westland om hun wereldwijde toegepaste innovaties. “Maar”, waarschuwde hij, “we moeten onze techniek, kennis en kwaliteit meer bundelen, en met elkaar een marketingstrategie neerzetten. Het gaat vooral om de verbinding in de MKB-sector. Zij moeten elkaar meer gunnen, elkaar meer opzoeken. Dat gaat de sector helpen.”  

Een niet uitgevoerd idee, is een slecht idee

Het gebied Delft-Westland is de proeftuin van Nederland, zo luidde een van de conclusies tijdens het innovatiediner. Onze belangrijkste handelswaar is  kennis. De export daarvan zal de komende jaren een verdere vlucht nemen.  Innovaties gaan niet meer in de eigen sector plaatsvinden, maar daar waar sectoren elkaar vinden, zoals de crossover tussen de High Tech Industrie en de Tuinbouw. Dat was ook de kern van het pleidooi van Priva-directeur Meiny Prins. De verbindingen liggen vooral in nieuwe verdienmodellen, zoals bijvoorbeeld in de biobased economy en de energietransitie. Waar innovatoren tegenaan lopen,  is het gebrek aan geld om innovatie op gang te krijgen. “Een goed idee niet uitgevoerd, is een slecht idee”, aldus Rob Baan. Hij pleitte voor een nieuwe visie op voeding. “Want ook dat is innovatie. Meettechnologie, personalised food, superfoods en de directe relatie tussen voeding en gezondheid, dat zijn de trends voor de komende jaren. De consument is in zijn denken verder dan de overheid, het bedrijfsleven en de wetenschap bij elkaar. Zij beseffen: de toekomst ís gezondheid.” Om dit kracht bij te zetten, liet Baan topkok Yuri Verbeek de 35 gasten vegetarische culinaire creaties voorschotelen, vanuit het handelsperspectief dat we met de beschikbare grond in de wereld en de (Westlandse en Delftse) techniek, zelfs 30 miljard mensen kunnen voeden zolang we de vleesconsumptie laten staan. En met de robotica uit Delft kunnen we die verse en gezonde producten ook nog eens efficiënt en duurzaam telen en verpakken.