Shona Sutherland, Een reis van smaak, innovatie en duurzaamheid

Shona's jeugd in Blairgowrie, Perthshire, Schotland, draaide om het verzamelen van ingrediënten in haar familiekeuken en het verkennen van receptenboeken en de handgeschreven notities van haar oma. Met de passie van haar vader voor tuinieren hadden ze altijd een overvloed aan groenten en fruit om heerlijke maaltijden van te maken. Het rijke culinaire landschap van Perthshire, met frambozen, zwarte bessen, forel, zalm, rundvlees, lam, zuivel, aardappelen, kaas, honing, koolzaadolie, whisky en kersen, draagt bij aan de culinaire reputatie van de regio. Naast het toch al verbluffende aanbod van verse lokale producten, heeft Shona binnen een uur van huis toegang tot enkele van de meest pittoreske vissersdorpjes van het land, waar dagelijks indrukwekkende vangsten aan land worden gebracht. Langoustine, handgedoken sint-jakobsschelpen, oesters, schelvis (vaak gerookt voor de beroemde Arbroath Smokie), kabeljauw, makreel, haring en kreeft zijn allemaal zeer geliefd hier in Schotland en ver daarbuiten, en terecht!

Na het afronden van haar HND in Hotel, Catering en Institutional Management aan het Duncan of Jordanstone College in Dundee, werd Shona's passie voor culinaire kunsten duidelijk. Ze deed uitgebreide ervaring op in verschillende chef-kok functies in het Verenigd Koninkrijk, waaronder als chef-kok in een prestigieus 2AA Rosette Country House Hotel in het Lake District. Hier bloeide haar toewijding aan het gebruik van hoogwaardige, lokaal ingekochte ingrediënten op, met veel kruiden en groenten die ter plekke werden gekweekt of uit het omringende bos werden gehaald. Om de weelderige landschappen van Schotland te verlaten, bracht Shona vijf jaar door in Andalusië, Spanje, waar ze zich verdiepte in het creëren van desserts en taarten voor privéklanten en restaurants. Niettemin bood haar tijd in het kleine Andalusische dorp Jauro en Antas rijke inzichten in het Spaanse plattelandsleven - vroege ochtenden op de markt, gemeenschappelijke feesten met te grote paella's, traditionele gebruiken zoals de 'matanza' (varkensoffer) en de kunst van het vlees conserveren. Deze ervaring verdiepte haar waardering voor zowel de Schotse als de Spaanse culinaire tradities.

"Na mijn samenwerking met Franck Pontais van Koppert Cress, eerst in 2019 en daarna tijdens de immense COP 26-conferentie over klimaatverandering in Glasgow, en na een 'Cressperience'-bezoek aan het hoofdkantoor in Nederland, werd ik me nog meer bewust van het belang van verfijnde en delicate producten. Ik was ook geïntrigeerd door de toewijding van het bedrijf aan duurzame energieoplossingen en het verlagen van de CO2-voetafdruk. Ik vond het geweldig om recepten met de producten bij te dragen; met zulke uitgesproken aroma's, kleuren, texturen en smaken is het echt een zintuiglijke ervaring om te gebruiken."

"Ik geloof dat ons genot van eten verder gaat dan de vijf zintuigen; het gaat erom hoe het ons van binnen laat voelen. Bijvoorbeeld, het proeven van een framboos brengt mij emotioneel terug naar huis. Met de producten van Koppert Cress voel ik mij verfrist en verlicht. Het combineren van smaken creëert magie waarbij het geheel groter is. Het gebruik van deze ingrediënten in mijn creaties voegt intrige en betovering toe."

"Het verkennen van de combinatie van Koppert Cress microgroenten met de rijke smaken van Xoco Gourmet chocolade is een verrijkende reis geweest. Deze combinaties hebben niet alleen versheid en uniciteit aan mijn creaties toegevoegd, maar ook mindfulness bij het proeven aangemoedigd. Zowel Koppert Cress als Xoco Gourmet doen er alles aan om de beste ingrediënten duurzaam in te kopen, zodat consumenten de ware essentie van hun producten ervaren. Door middel van zorgvuldige processen laat Xoco Gourmet chocolade de puurheid van cacao zien, een weerspiegeling van toewijding aan kwaliteit en verantwoordelijkheid voor het milieu. Samen zetten deze bedrijven een standaard voor gastronomische innovatie en ecologisch bewustzijn in onze steeds kritischere wereld."

Chef: Shona Sutherland